En esta sexta entrega de «Las aventuras del capitán Alatriste» la acción transcurre de las costas de Berbería a las bocas de Constantinopla: desembarcos, saqueos, abordajes, corsarios, piratas y esclavos, cuando el Mediterráneo era un mar español.
El narrador nos sumerge en un mundo de escaramuzas, corsarios, abordajes, matanzas y saqueos, donde el nombre de España era respetado, temido y odiado en los mares de Levante. Se destaca la figura del soldado español y la espada como herramientas para crear el caos en el mar o en tierra.
Opinión crítica:
La crítica especializada destaca la importancia de esta entrega de la serie Alatriste, resaltando la dificultad y el compromiso de Pérez-Reverte en dotar a cada situación de un sentido léxico preciso y en recrear con exactitud cada época histórica convocada. Se elogia la novela histórica que se sitúa en un lugar de exigencia olvidado por muchos, equiparándolo incluso con autores como Umberto Eco.
