El libro «El Retorno de un Rey» de William Dalrymple, publicado por Desperta Ferro Ediciones, relata la Primera Guerra Anglo-Afgana, que tuvo lugar en la primavera de 1839. Este conflicto se desencadenó cuando cerca de veinte mil soldados de la Compañía Británica de las Indias Orientales invadieron Afganistán para restablecer en el trono al Shah Shuja al-Mulk. A pesar de dos años de ocupación relativamente pacífica, el pueblo afgano respondió a la llamada a la yihad, desencadenando una violenta rebelión que resultó en la humillación militar británica más significativa del siglo XIX.
William Dalrymple narra esta tragedia histórica a través de las vivencias de personajes inolvidables de ambos bandos, utilizando crónicas afganas contemporáneas del conflicto. El autor lleva al lector a reflexionar sobre la ambición colonial, la colisión cultural, la insensatez y la arrogancia de la época, en un momento en el que el mundo todavía no estaba completamente cartografiado y los intereses políticos y comerciales se entrelazaban con el exotismo y la aventura.
El libro es descrito como magnífico, absorbente, y narrado con maestría, brio, habilidad y humor por William Dalrymple. Emplea fuentes desconocidas e infrautilizadas de India, Pakistán y Afganistán, narra los acontecimientos desde ambas perspectivas, desplaza los escenarios y cita extensos poemas épicos. «El Retorno de un Rey» es una obra que ofrece una visión profunda y completa de la Primera Guerra Anglo-Afgana, proporcionando una experiencia de lectura enriquecedora y reveladora.
