La Arquitectriz

La novela comienza con un padre llevando a su hija, Plautilla, a ver los restos de una ballena varada en la playa de Santa Severa en 1624. Este evento marca el inicio de la fascinante vida de Plautilla Bricci, quien crecerá en la Roma de los papas, rodeada de artistas, intrigas, fanatismo y violencia. A pesar de no ser tan agraciada como su hermana, Plautilla es educada en el arte de la pintura por su padre, convirtiéndose finalmente en la primera arquitecta de la historia moderna.
La historia se centra en los encuentros decisivos de Plautilla, incluyendo su relación con el abad Elpidio Benedetti, mecenas y amante, así como la construcción de Il Vascello, una villa con forma de barco cuya autoría no se le reconoce inicialmente. La novela detalla la vida de Plautilla en su madurez, evocando su lucha por romper barreras y abrir caminos en una sociedad dominada por hombres.
Opinión crítica
«La Arquitectriz» ha sido elogiada como una novela que reconstruye con minuciosidad y fastuosidad la Roma del siglo XVII, así como por relatar la apasionante historia de una mujer adelantada a su tiempo. La autora, Melania G. Mazzucco, ha sido elogiada por su habilidad para tejer una narración histórica, un tratado sobre el arte del siglo XVII italiano, un ensayo sobre la sociedad y las costumbres de la Roma del XVII, y un mapa de la topografía cultural de la ciudad. La novela ha sido descrita como una epopeya majestuosa y una reconstrucción del ambiente vitalista y desmesurado de la Roma del siglo XVII.